北碧梦境

曼谷西北120千米处，紧邻缅甸边境，坐落着北碧府(Kanchanaburi)。北碧府的首府为北碧直辖县，约有三万居民，一年四季都有大量游客前往。这儿最有名的也许就是“死亡铁路”(Death Railway)了，也即泰缅铁路(Burma-Thailand railway)，是日本军队在第二次世界大战期间强迫战俘和劳工修建的。

“死亡铁路”之所以闻名于世，大概多亏了1957年的电影《桂河大桥》(Bridge Over the River Kwai )，也就是说，这条铁路是由于一个有虚构成分的故事才得以扬名。这个河岔口和河段其实属于桂诺伊河(Khwae Noi)，在泰语中意为“水牛”。影片拍摄于斯里兰卡，由于对建铁路者面临的处境进行了大量不真实的描写而受到指责，?而迈克尔·西米诺(Michael Cimino)导演的1978年奥斯卡获奖影片《猎鹿人》(The Deer Hunter)倒是在这里拍摄的。其实桂河大桥本身早已不在。1945年，桥梁遭盟军轰炸多次，那段铁路如今也不存在了。1947年，铁路由于资金不足停止运营；1957年，部分路段再次投入使用。

尽管现在的桥是为了游客行走方便而重建的，但如今桥的意义更在于它的象征性。残酷的战争后，建筑保存下来，仿佛是曾经战争存在过的证据，虽然泰国本身并未交战。雇佣的亚洲劳工来自泰国、马拉西亚、缅甸、中国、越南、柬埔寨等国，被称作“强制劳工”(romusha，印尼语)，这些强制劳工受到的待遇极其恶劣，虽然有工酬，但实际待遇甚至还不如战俘。据估计，大约有七万五千至十万名劳工和一万两千八百名战俘死于疾病、饥饿、劳累和折磨。当年的故事已经烟消云散，不变的只有风景和野兽。讽刺的是，著名的Hin Dad温泉竟是由一名日本士兵发现的。

桂河大桥附近就是杰西战争博物馆(JEATH War Museum)，其中“JEATH”是由日本、英国、澳大利亚/美国、泰国和荷兰的英文单词首字母缩写组合而成。博物馆藏品不多，但摄人心魄，包括枪支、日本剑、制服、钱币和照片等战争遗物。这些藏品看上去，似乎从1977年开馆以来就不曾触碰过，反倒增添了一丝魅力。英文翻译大多是手绘到墙上的。馆内陈列简单，物品都没有特意打扫清洁，不像西方的博物馆，这反而使得藏品背后的历史仿佛就在眼前，更加接近真实。

如今的铁路依旧通往北碧，却不再途经这座著名的大桥了。每天仅有两班火车从曼谷驶往北碧，巴士倒是有很多趟，相较之下，火车也已经不是首选的交通方式。巴士也有不同的等级可以选择：一等巴士有空调，时间短；二等和三等停站较多，旅途时长不确定。曼谷南站每天都有多班车在不同时间发车，票价约100泰铢（约合人民币18.5元）。包车前往更方便些，一般旅馆都可以帮忙安排，费用也不会超过3,000泰铢（约合人民币555元）。或者，你也可以从类似Sixt的公司租车，一般约500泰铢（约合人民币92.6元）一天。连接曼谷与北碧县的高速公路常有本地车来往，难免延长了旅途时间。不过，自己有车还是方便许多：北碧府绵延225千米，从桂河大桥到泰国与缅甸之间著名的边界点三塔山口(Three Pagodas Pass)，一路上到处都是景点。

北碧县很小，虽然背包客和观光客数量连年暴涨，整体还是保持着泰国本身的风土人情。这里没有五星级酒店，但是有很多不错的舒适小旅馆沿河分布，可以观赏日落美景，有亲民的好时光度假酒店(Good Times Resort)，也有更高档的北碧府佑茵禅特里酒店(U Inchantree Kanchanaburi)。大多数时候，北碧县都有夜市，一般在火车站或汽车站，夜市是针对本地人的。有卖羊奶的小摊，只需花10泰铢（约合人民币2元）就可以喂饱小孩子。

沿路还有很多冷清的水果摊。北碧府有一些矛盾而富有魅力的气息，府内许多地段都保留着几乎原始的状态，其中点缀着瀑布、洞穴和河流，水流清澈湍急。这里冬季很干燥，有时会发生大大小小的森林火灾，火后留下的残炭遍布山野。这样的景致让人想起生命的野蛮，作为战争遗址和博物馆的背景再适合不过了。在那些为死亡铁路工作的战俘眼中，这里的景致则是他们残存的最后一丝希望。许多人曾发誓，以后将回到这里，看看这儿和平时期的景象。

地狱之火通道纪念馆(Hellfire Pass Memorial Museum)为澳大利亚政府于1998年所建，向曾在死亡铁路和亚太其他地区生活、工作和死亡的盟军战俘和亚洲劳工致敬。这里别名“Konyu通道”，环境静谧，可以看到草地和铁路线边缘，听到昆虫的聒噪。很难想象，就是在这里，有人用双手和最简陋的工具在峭壁旁挖出了一段铁路，何况这里气候炎热，还曾持续100多天雨季。纪念馆入口处有一座小建筑，展示影像、图片和其他展品，有详细的文字介绍。建筑内部专门设立了一个标志，指出真正的博物馆是通道本身、遗留的铁轨和劳动工具，提醒人们不要随意捡走看到的石头或是任何其他东西。

沿着通道再往前，是沿轨道4千米长的路途—当年的桥梁早已不见了踪影—途中有多个景点，配有详细的语音导览，语音来自澳大利亚战俘的口述录音。曾经有一段时间，劳工和战俘靠着最低限度的口粮每天工作18个小时，友情的互相慰藉成为支撑他们活下去的重要原因。草地是当年日本军放置营帐和物资的地方，如今已不同往日。有位士兵在上世纪八十年代回到这里，大为感伤—柚木林已经被尽数砍伐。在西北很远的地方，是看不见的缅甸。

在北碧想要深入自然，暂离历史，是再容易不过的，选择甚至多得让游客眼花缭乱。小赛育瀑布(Sai Yok Noi Waterfall)距离地狱之火通道不过19千米，不过当地人觉得爱侣湾国家公园(Erawan National Park)的爱侣湾瀑布风景更佳。七层瀑布看上去好似一只三头白象，爱侣湾(也称艾拉瓦塔，Airavata)在印度神话中是因陀罗(Indra)的坐骑。公园有野生象和老虎，还有鹿和长臂猿，通常情况下游客不太可能深入森林，因此也很难见到这些动物。

去游瀑布，最好是在六月或七月，水量较大（若是更晚一些，到盛夏的时候，瀑布上层有时会出于安全原因关闭）。每层瀑布都有自己的名字，最棒的是距底部1.5千米的地方，爬过陡峭的阶梯，穿过前人踩过的光滑的岩石和交错的树根，就能到达。瀑布的第七层叫做“Phu Pha Erawan”，水质最为清澈，岩石水潭也是最好的。水色是美丽的冰清蓝，由于水中含有丰富的矿物质，岩石的表面往往为白色，有时还滑滑的。每层瀑布都是游泳和免费鱼疗的好地方。真正热爱大自然的人也许会想在公园度过一晚，不妨在瀑布附近租个带电扇的小屋。

不过，要想进入北碧府的心脏，更好的方式是去河上。桂诺伊河环绕赛育国家公园(Sai Yok National Park)的河段，沿河有一些泊停的旅馆。要想在穿梭的渡船中找到这座河上公园并不容易，不过一旦你踏上了泊船旅馆，就再也不想回到陆地了。尽情享受河上的时光吧，周围围绕着河水和丛林，不到一天，你便会沉醉在自然的心跳中。桂河漂筏度假村(River Kwai Jungle Rafts)是有名的生态水上旅馆，不用电，房价包含早餐。商界人士要注意了：这里可找不到电脑或手机充电接口。

竹苑与沙洲相连，涨潮时，往往没过沙洲。沿河有一个宽敞的餐厅和一些房间，每个房间都配有一张吊床，餐桌和前甲板，从甲板上可以跳入凉爽清澈的河水中。夜晚，旅馆还有传统的孟族舞(Mon dances)表演，不过最美的还是布满繁星的夜空，远处还有野生动物发出的奇怪的声响。白天，游客可以选择进行一些河上活动，比如竹筏漂流，或者单纯地享受一下放松的时光。早晨有时可以看到有人骑着白象，带它们出工。如果一定要用电，可以选择更奢华的漂浮房屋河上旅馆(Float House River Hotel)，价格并无什么差别。

若想回到岸上继续探寻美景或趣味，在冬季，采摘草莓是个好选择。沿路的小摊都有买草莓和摘草莓的广告牌，广告上通常配有巨大的草莓像，非常显眼。这个地区还有一些洞穴，不过其中有一些，像爱侣湾国家公园的洞穴一样，对公众是不开放的。拉瓦洞(Lawa Cave)离桂河漂筏度假村很近，几个洞穴中有石笋和钟乳石。另一个洞穴Kra Sae洞(Kra Sae Cave)离北碧县更近，内有佛画，在当地人眼中颇为神圣。靠近死亡铁路的遗迹旁，有一条重新修建的现代铁路线穿过，不过火车通常是不准点的。