啤酒狂欢——香港手工精酿啤酒迎来了新发

众所周知，Beertopia是香港原创，也是全港比较大型的手工啤酒节，参与者众多。而今年的啤酒节规模更是空前盛大，并正式成为国际性的活动盛事。

然而在五年前，谁也没有料到本土啤酒能发展到这样的规模。撇开啤酒专家的说法，就连普通的啤酒消费者也知道当时的香港严重缺乏本土啤酒酿造。城中酒吧里陈列储备着国际知名品牌的啤酒，另类或本土手工啤酒却难见踪影。业内著名的The Globe酒吧，供应着200多种啤酒。但即使在如此丰富的酒类供应单上，也找不到本土啤酒的名字。店主Toby Cooper提到这种比例严重失调的情况时，说道：“我们面临着一个非常尴尬的情形，外来啤酒随处可见，但是本土精酿却不见踪影。”

鉴于如此糟糕的情形，Toby决定做一些事情来扭转当前的局面。2013年由他发起的香港手工精酿啤酒协会不久后正式成立。协会将本地啤酒酿造商们聚集在一起，凭借共同的爱好和目标，致力于发展本土精酿啤酒。事实证明，这个举措正是香港所需。当地的手工精酿啤酒市场也跟着很快地繁荣起来。2013年，还只有两家小型啤酒酿造厂，截止2018年，这个数字已经跳升至了35家。

先驱者们的故事都是相似的。最开始在香港喝不到优质的啤酒，于是他们开始自己酿造。于是在2013年，市场上出现了两家先驱者，分别是Rohit Dugar创立的Young Master Ales和Christopher Wong领导的香港手工精酿啤酒厂。Chris Wong回忆起一切是如何开始时，说道：“那是2013年，我和几个朋友都非常喜欢喝啤酒，但是当时的香港找不到一家售卖真正的本土家庭精酿啤酒的店铺。没有店铺能买到制作精酿啤酒的设备，也没有能学习手工精酿的地方。所以我和朋友们决定自己来试试，于是就有了香港手工精酿的诞生。很快我们的产品就供不应求，不得不在市中心开设更大的店铺。这一路走来，我们发展的一帆风顺。”

Rohit Dugar对此很有共鸣，他说道：“在香港，当人们发觉某件事很有发展潜力的时候，后续发展起来会非常的迅速。”据他所说，亚洲本土风味和接地气的原料是这些小型酿酒厂大受欢迎的重点。在Young Master Ales，酿酒师们就会运用本土原料，比如荞麦苏打之类的来酿造风味独特的啤酒。

还有一些其他的酿酒厂，例如2014年在观塘开业的门神啤酒，已经和大陆的京A啤酒厂合作，重新启用古法酿造啤酒。该配方从西安附近的古遗迹中挖掘出来的，据说那里是世界比较早的小型啤酒酿造作坊之一。

除了另辟蹊径，启用古法造酒的商家们，另有一些酿酒商们选择通过卓越的营销手段来巩固产品的香港特色。于是香港啤酒公司开始在命名上做文章，出现了龙背淡啤和碧浪湾精酿鲜啤这一类极具吸引力的酒品名称系列。这种营销策略很有效果，直接导致该款啤酒的需求量每年增长60万升。

尽管如此，对手工精酿师来说，重要的还是：创新。Mike Hu几年前才加入手工精酿的行业，他说道：“在学习精酿的过程中不断尝试，历经各种不同的变化，从中发现新的东西。当我们把酒酿造出来后，就找来其他的酿造师，互相演示品尝对方的啤酒。互相切磋，共同进步，这真的很有意思。”香港甚至推出了家庭精酿啤酒大赛—Hoppy Cup，旨在让手工精酿爱好者们在公平健康的环境中进行比赛。Hoppy Cup这个月就要开幕了。