在现代工作生活中，最有负担的方面之一是我们缺少提升自己的时间。即使是最会安排生活的人，哪怕有各种日志日历提醒自己，何时该挤出一点宝贵的“个人时间”，也经常发现每天的时间不够用。
尽管如此，对于任何一位拥有正确生活态度的绅士，在工作、健身、睡觉的以外的业余时间，让大脑以另一种方式继续运转，都是非常重要的。众所周知的事实是，终有一天我们都会到达暮年，若要在老去时不那么惊慌失措，那么我们需要尽早学会愉悦自己。最正确的做法之一，就是拥有一项爱好。
世界上一些最伟大最聪明的人，拥有令人惊讶的休闲消遣。大多数英国国王喜欢钻研收集邮票—虽然我们也可以说，当世界上一半的国家都听命于你时，得到他们的一些邮票，也不是什么难事。据说演员威尔·史密斯(Will Smith)和足球运动员大卫·贝克汉姆(David Beckham)是击剑运动的好伙伴，而乔治·布什(George W. Bush)喜爱水彩画。温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)可能也非常喜欢画油画，但在他所有的爱好中，他特别偏爱砌砖。到周末时，他会拿起泥刀和水泥，在他的花园四周砌围墙。
然而，就大多数人而言，一旦谈到消遣活动，似乎都有些无精打采。其实，无论是哪种爱好，只要合法正当，都可以点亮生活，平添生活乐趣。
阅读：学无止境。可是在这些日子，鲜少有人真正拿起一本书，从头读到尾。在过去，判断一个人是否是真正的绅士，可以看他的床头柜有什么样的书籍（书架上摆满皮革精装书，未免有些过头，除非你是购买第一版狄更斯小说，不然就算不上什么爱好，而更像是宜家展览）。只要有借书证，阅读也可以成为最实惠的爱好之一—在任何地方完全可以进行：睡觉前、司机送你上班的路上、甚至是在跑步机上。只是，不要一开始就拿出厚厚的连载书，例如《购物狂的乐趣》和《哈利波特》，最好循序渐进。
学习一门新乐器：由于一些只有神仙和道教大师才知道的原因，亚洲长期以来与音乐有着不解的渊源。亲爱的读者，也许在你最初发展精细运动能力时，无形中就有了这样一种概念：拉好中提琴或弹好钢琴，将使你的未来受益无穷。学会后，谁也夺不走。此外，学习新乐器，好处自然很多。如果你尚未掌握一门乐器，现在可能是开始的好时间。避开尤克里里琴和古筝（除非你是19岁的女大学生或者沃伦·巴菲特），选择更具阳刚气息的乐器。对于旅行者而言，口琴不错。此外，吉他是多面手，也是吸引女孩的伟大乐器。
木材和金属加工：动手能力强的男人，更具男子气概。试想一下，一个男人不但头脑清晰、工作得力，还会手工，那可是非常厉害。指着书柜、桌子或小摆设说：“那是我做的”，是非常受人尊敬的宣言，值得得到认可。金属加工则略为复杂，需要空间和设备，更需要家人能够容忍金属熔断的腐臭味，但至少没人会抱怨，你总是忘记他们的生日或圣诞节礼物。
开锁：尽管开锁更盛行于骗子和罪犯人群，但鲜为人知的是，学习锁、门栓的工作原理，是相当具备治愈疗效的爱好。而且，掌握这项技能后，下次如果把自己锁在家门外，不必再花钱请人开锁，自己就能搞定。即使你不想在钱包里装着转筒门环四处走动，不想铤而走险，那么知道如何从困境抽身的那种自力更生的感觉，也能给自己带来轻松感。
养鱼：作为东方由来已久的一种爱好，养鱼既是艺术也是技能。这种和平、温柔的消遣，能够让无法精心饲养宠物的主人花费较少时间，闲逸地收集、饲养鱼类，而且也不必过于细致地研究饲养。不过要注意：养鱼相当容易上瘾，而且多数爱好者都发现后来买的鱼越来越稀有、越来越贵。也许你觉得，自己的生活里可以没有以黄黑色调为主的多刺河豚鱼，但你很能错了。而且非常错……
魔术：成为魔术大师绝非易事。同时，话又说回来，对于喜欢用有限的空闲时间进行密集练习和横向思维的人，魔术是绝佳的业余爱好。实际上，练习是魔术师需要经常做的事情—不少全职工作的企业家，就是在工作闲暇时进行练习，提高技巧。就这方面，还可以问问F1冠军两度获得者费尔南多·阿隆索(Fernando Alonso)。在不赛车时，他是臭名昭著的魔术师。在平日里，哪怕是在打电话或写报告时练习，你也会惊讶地发现，单手切牌或硬币消失的技巧都可以提升。虽然你可能永远达不到大卫·科波菲尔(David Copperfield)的水平，但经过一两年的练习，你可能永远不再需要自己在酒吧买饮料。
啤酒酿造：谈到酒吧，啤酒酿造—就像烹饪一样—在众多意想不到的爱好中，已经意外地成为时髦的爱好。价格适宜、耗时不长，酿多少酒就意味着需要多少空间。不到人民币420元的花费，就可买来相关设备和酵母，制作限量版独家啤酒。对于那些戒酒的人而言，相同设备可用于制作（大部分）不含酒精的姜汁啤酒。
编织：你可能会问—这不是老太太的爱好吗？回答是不。编织其实一开始是男人的特权，从工人们制作厚实、保暖、防护的服装以及捕鱼织网时就开始了。纵观历史，水手和士兵在闲暇时间通常会织围巾和手套。学习针织，其实相当简单。而且就像木工一样，这项技能所需设备非常少，同时成就感很高。
学习一门新语言：在内地和香港，不少人因为会多种语言，拥有吹牛的资本。不过，再多学几种语言，亦无大碍。如果你身在联合国，那么花功夫学日语、德语、冰岛语，终归都能用上。只是这些语言算不上国际性语种。如果真的想好好学习语言，最好先挑一门你将会使用且会经常使用的语言。值得指出的是，拉丁语是学术界的权威语言，如果你想炫耀的话，失传的古代语言可能是最好的选择。
以上这些，都是我们认为可以成为一个人业余生活用于消遣和排解烦闷的好方法，你看呢？
